Die Forschergruppe Klostermedizin konnte 2009 ihr zehnjähriges Bestehen feiern. Im August 1999 wurde sie als eine Initiative des Instituts für Geschichte der Medizin und der Pharmazeutischen Biologie der Universität Würzburg sowie der Firma Abtei der Öffentlichkeit vorgestellt. Die Universität stellte Räume und Ausstattung zur Verfügung. Die Forschergruppe ist auch heute durch Lehre und Forschung mit der Universität verbunden, agiert wirtschaftlich aber als GmbH. Finanziert wird die Forschung weiterhin größtenteils durch die Abtei Pharma Vertriebs GmbH, ein Pharmaunternehmen, das das medizinische Klosterwissen seit mehr als 100 Jahren in der Herstellung moderner Arzneimittel nutzt.

Um den Arzneipflanzenschatz der Klostermedizin, die auch als traditionelle europäische Medizin verstanden werden kann, umfassend zu dokumentieren, versuchen die Wissenschaftler, alle Kräuter- und Arzneihandbücher von der Spätantike (konkret ab etwa 60 nach Christus) bis ins 16. Jahrhundert zu erfassen und zu analysieren. Dazu arbeiten sie die für die Pflanzen damals üblichen Indikationen und Anwendungen heraus und vergleichen diese mit dem heutigen modernen Stand der Forschung. Dabei ergeben sich auch neue Anwendungen für längst bekannte Arzneikräuter. Diese Untersuchungen werden vor allem im Rahmen von Promotionsarbeiten durchgeführt.

Knapp 600 Heilpflanzen hat die Forschungsgruppe mittlerweile grob erfasst; etwa 120 davon – u. a. Baldrian, Beinwell, Hopfen, Fenchel, Ingwer und Zimt – sind ausführlicher bearbeitet. Die Ergebnisse fließen in eine Datenbank ein. Erste Ergebnisse wurden im ‚Handbuch der Klosterheilkunde’ publiziert, das 2002 erstmals verlegt wurde und mittlerweile in der 11. Auflage vorliegt.

Eine Quelle zur Identifikation der Pflanzen und deren Anwendungen können auch die Pflanzenabbildungen sein, die manchmal in den Kräuterbüchern zu finden sind. Aktuell arbeiten die Forscher daran, das vorhandene Bildmaterial auszuwerten. Durch die Abbildungen konnte man in einzelnen Fällen auch die Unterarten der Pflanzen bestimmen; allein mit dem Text ist das in der Regel ausgeschlossen.
Diese Arbeit wird auch in Ausstellungen und einem dazugehörigen Katalog mit dem Titel: „Die Pflanzen der Klostermedizin in Darstellung und Anwendung“ (DWV 2009) von Mayer, Goehl und Englert dokumentiert.
Ein paar grundlegende Infos zu Herrn Dr. Mayer finden sich auch hier:  http://de.wikipedia.org/wiki/Johannes_Gottfried_Mayer